Este livro empreende uma verdadeira viagem rememorativa a então menor capital brasileira, Florianópolis, erguida sobre a bela e extensa ilha, com a sua paisagem deslumbrante, sua majestosa ponte, seus ventos instáveis, seus aromas e sonoridades, suas ruas estreitas, igrejas, praças e jardins. E através das ações, andanças e relacionamentos dos dois personagens, o leitor passa a conhecer a história e os costumes de uma cidade "onde as paredes têm ouvidos e "um olho invisível" a tudo parece acompanhar. À medida que eles vão se identificando com os seus habitantes e integrando-se à fechada sociedade provinciana, surgem figuras marcantes e peculiares, vivendo num tempo em que o mar e o porto exerciam função preponderante na vida local. Os dois acabam se envolvendo com as belas netas de um rico comerciante, cujo genro, Altamiro de Sousa - que assumira a direção dos negócios do sogro, já em idade avançada - era também um dos homens mais influentes e poderosos da cidade. Disputas políticas, paixões, traições amorosas, rivalidades, mexericos, preconceitos, nomes reais que se misturam aos personagens e conflitos de gerações literárias, dão o necessário tempero à trama, que se desenvolve em diversos ambientes sociais, tendo como décor, além da luxuriante natureza, bares, restaurantes, clubes e lupanares.