Poucas pessoas se igualam ao refinamento e discernimento de Charles Rosen, seja como pianista, estudioso de música ou crítico. Neste livro ele faz uma habilidosa crítica do período romântico por meio de alguns de seus principais ensaios, passeando pelo romance, poesia, conto, pintura e música. Ao fazer uma comparação sagaz ou uma justaposição surpreendente, Rosen nos abre novas perspectivas, sem jamais banalizar as questões, mas também sem escorregar para o hermetismo.