Rio de Janeiro, fim da década de 1920. Sylvia, uma mulher profundamente ofendida, atira em um famoso jornalista e ilustrador. Ele morre nos braços de seu irmão, Nelson Rodrigues. As semelhanças entre a vida real e esta história param aqui. A história verdadeira foi ficcionalizada a ponto de se tornar outra, nova. O que une as duas é o cheiro da pólvora.